Egels maken elkaar het hof. Gefilmd door Henk Mellema, coordinator van de zoogdieratlas overijssel (www.zoogdieratlas.nl). Mellema: ‘Iedere avond check ik het achterpad op egels, padden et cetera.Maandagavond (3 augustus) trof ik een mooi en relatief onverstoorbaar tafereeltje aan.’
Bekijk de video op ZoogdierTV
Het voortplantingseizoen bij egels loopt van mei tot en met augustus. De paartijd is de periode waarin egels de meeste geluiden maken. Ze zijn dan voortdurend actief en maken ook in hun eentje allerlei geluiden, van snuivend blazend tot snurkend. Deze geluiden geven aan dat ze zich gestoord maar niet bedreigd voelen. Verder snuiven ze ingehouden als ze een vreemd voorwerp of omgeving onderzoeken. Maar ook tijdens de paring puffen en blazen ze als een oude stoomtrein.
Het mannetje loopt steeds maar rond het vrouwtje in een poging haar over te halen om te paren. Het kan uren duren voordat het vrouwtje toegeeft (of er alsnog vandoor gaat). De paring verloopt- anders dan vaak wordt verondersteld- op een manier die voor dieren gebruikelijk is. Klaarblijkelijk kan het vrouwtje haar achterlijf op het beslissende moment dusdanig omhoog steken dat het mannetje haar zonder zich te prikken kan dekken. De paring kan, met korte pauzes, vaak langer dan een uur duren. Daarna blijft het paartje vaak nog langere tijd samen maar uiterlijk tegen de tijd dat de jongen in aantocht zijn verjaagt het vrouwtje het mannetje.
Zie ook de foto’s van parende egels elders op deze site bij de ingezonden egelfoto’s.
Beroemd Engels egelonderzoeker en auteur, Hugh Warwick die in het kader van het Jaar van de Egel voor een lezing op 19 september naar Nederland komt, zag het filmpje en kon het meteen plaatsen als een ‘paringsdans’. Warwick geeft op zijn eigen wijze antwoord op de bekende vraag: Hoe doen egels het? Warwick: ‘Heel voorzichtig is het simpele antwoord. En dat is nog waar ook. Het mannetje moet er heel wat in investeren om het vrouwtje over te halen. Verpleegsters die in de Verenigde Staten in het strafrechtelijk onderzoek werken, hebben de egel zelfs als totemdier. Deze verpleegsters komen met heel wat slachtoffers van seksueel geweld in aanraking en zien de egel als het dier waar ‘nee’ ook echt NEE betekent.’